Conmemoración Glorias Navales

Cada 21 de mayo, nuestro colegio se detiene. No es solo una fecha marcada en el calendario, ni una obligación cumplida en nuestro gimnasio. Es una cita con nuestra memoria más profunda, con quienes eligieron el deber cuando las circunstancias no les eran favorables.
Hoy recordamos el Combate Naval de Iquique, librado el 21 de mayo de 1879. Recordamos a hombres que subieron a bordo de embarcaciones a librar una batalla y, que a pesar de las desventajas no se rindieron.

¿Quién fue Arturo Prat?

Arturo Prat Chacón nació en 1848 en Ninhue. Fue marino, abogado y, sobre todo, un ciudadano que entendió el servicio público como una vocación, no como una conveniencia. Era un hombre de estudio y de principios: se graduó de la Escuela Naval siendo adolescente y años más tarde obtuvo su título de abogado sin abandonar sus obligaciones militares.

El 21 de mayo de 1879, al mando de la corbeta Esmeralda, enfrentó al poderoso monitor peruano Huáscar. La diferencia de poder era abrumadora. Cuando el combate parecía perdido, Prat no ordenó la retirada: subió al buque enemigo espada en mano y cayó combatiendo. Sus hombres lo siguieron, porque los líderes que actúan desde la convicción inspiran más que los que solo dan órdenes.

Sería fácil pensar que la historia de Prat pertenece a otra época: a los cañones, a los uniformes, a las guerras del pasado. Pero lo que él encarnó no tiene fecha de vencimiento. Lo que él eligió fue actuar desde la responsabilidad, aun cuando nadie lo miraba, aun cuando la situación era adversa, aun cuando el costo era alto.

Esa misma elección está frente a nosotros cada día: en el aula, en la calle, en nuestras familias y con nuestros compañeros. Ser ciudadano responsable no exige morir por la patria; exige vivir por ella. Exige cuidar los espacios comunes, respetar a quienes nos rodean, participar, opinar con fundamento, cumplir nuestros compromisos, aunque nadie nos esté mirando.